导致早泄的病因有很多，其中中枢5-羟色胺神经系统功能性紊乱会导致血液中的5-HT（5-羟色胺）浓度或敏感性下降，从而影响其抑制射精的作用，导致早泄。临床上现在可应用羟色胺再摄取抑制剂治疗这种类型的早泄。
5-HT作为神经递质主要分布于松果体和下丘脑内，目前研究发现有十五种5-HT受体亚型，被分为7个主要类型，其中至少有3种5-HT受体亚型在射精中扮演着重要的角色：、、s受体，其中和受体激活可抑制射精。
选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）的作用机制是选择性阻断5-HT的再摄取，从而提高5-HT在中枢神经系统中的浓度，达到延缓射精的目的。SSRIs首先拮抗5-HT运载体的作用，导致突触内5-HT浓度增高，随后激活其亚型的自身受体，使突触内的5-HT受体脱敏，这种效果会持续几天或几周后，亚型自身受体逐渐脱敏，对5-HT释放的抑制作用逐渐消失，结果大量5-HT释放，从而达到延缓射精治疗早泄的效果。
SSRIs相对于其他治疗早泄的药物来讲对身体的伤害不是很大，但SSRIs最大的副作用就是会反弹，在长期给药若突然暂停用药，则早泄会再度复发，所以这类药物比较适合短时应用，不适合长期治疗。
